Podemos distinguir entre dos maneras de flotar en el agua ya que puede ser de manera estática o en movimiento.

La flotación pasiva o estática es la búsqueda constante del cuerpo por mantener su equilibrio sin realizar movimiento alguno, en el que a partir de un desequilibrio se busca un equilibrio para volver a desequilibrar al cuerpo y así sucesivamente. 

Puede realizarse de cúbito ventral o dorsal ( es conocido por los niños como la posición de “plancha” o “hacer el muerto”).

La flotación activa o dinámica se genera a partir de la posición hidrodinámica del cuerpo y la movilización de los segmentos corporales, tanto del tren inferior como los del tren superior en forma continua o discontinua.

Éste tipo de flotación es el que utilizamos para nadar o desplazarnos en el agua en sitios donde no tenemos apoyo alguno más que en el medio líquido.